Полотно Бориса Вакса «Усыновили» врезается в память с первого взгляда. В нём нет фальши — только пронзительная, честная реальность, которая заставляет остановиться и вглядеться в детали.

Сюжет, застывший во времени

В центре композиции — истощённый, раздетый мальчишка, сидящий прямо на земле. Два советских солдата бережно обмывают его водой из походного котелка. На лице ребёнка застыла странная гримаса: то ли он сквозь слёзы пытается улыбнуться, то ли ему просто выело глаза мыльной пеной. Но главное, что читается в его облике, — это колоссальная усталость от борьбы за жизнь и робкое облегчение от того, что теперь он не один, о нём наконец-то заботятся. В этот момент бойцы, смывающие с него грязь, наверняка мысленно переносятся к собственным детям, оставшимся где-то в тылу.

Окружающая обстановка лишь подчёркивает контраст между войной и мирным милосердием:

• Справа девушка-военнослужащая, примостившись на деревянных ящиках из-под снарядов, сосредоточенно перешивает армейскую форму под рост ребёнка.

• Слева за происходящим молча наблюдает раненый офицер с перевязанной рукой. В его тяжёлом взгляде читается немой вопрос и скорбь о том, сколько бед принесла эта война подрастающему поколению.

Реальность за рамками холста

Борис Вакс не выдумывал этот сюжет — будучи фронтовиком, он сам прошёл через ужасы войны и не раз сталкивался с подобным в жизни. Его картина наглядно доказывает, что понятие «сын полка» — это не просто красивый литературный оборот, а реальные судьбы сотен осиротевших детей, которых солдаты спасали на передовой и воспитывали как родных.

Картина была создана в 1954 году. Сегодня это трогательное и сильное полотно хранится в коллекции Донецкого художественного музея.